月精寺はソウルから東へ向かって高速道路で３時間、江原道、五台山の山深く、緑に抱かれた静かなお寺です。ペ・ヨンジュンさんの著書「韓国の美をたどる旅」にも載っているため、ご存知の方も多いかもしれません。
このお寺で１泊２日の「テンプルステイ」を体験してきました。
かの韓流スターも体験したというテンプルステイ、どんなものか、ちょっと紹介させていただきます。
今回のテンプルステイのプログラムは１６時の開始。修行服に着替え、お寺での作法、礼仏の仕方などを映像を交えてわかりやすく説明を受け、まずは早めの夕食から。
ここでは食事といえども、立派な修行のひとつ。これを供養（コンヤン）と呼びます。野菜のナムルやジョンなどのおかずを自分が食べきれるだけ皿に盛り、ゆっくり、静かにいただきます。にんにくやニラを使わない素朴でやさしい味わいです。
お皿をきれいに洗って片づけ、外に出ると、そろそろ陽が傾いてきた頃。
日帰りで参拝にきていた人たちの姿も消え、ひっそりと静まり返るなか、鐘楼に上がり鐘をつき、次は本堂で礼仏体験です。
木魚の合図にあわせて、合掌して膝をつき、おでこを床につけて礼を行い、合掌して立ち上りを連続して行います。（これを「五体投地」というのだそうです）はじめは足がふらつくけれど、慣れたら…いや、最後までスムーズに動くことはできませんでした。難しいですね。
ここまでで１日目のお勤めは終了。宿舎に戻り就寝です。明日の起床時刻は３時５０分（ひえ～）！まだ夜の９時ですが、寝なければ、という思いで床につきます。
今回は団体用の大きな部屋で１０数名のメンバーとともに休んだのですが、修学旅行みたいでなんだかワクワクしてしまいます。（寝なきゃいけないのにね）
宿舎は昨年建てられたばかりで、とても清潔で心地よく、お手洗いはもちろん水洗！お部屋にはコンセントもたくさん設置されていて、携帯電話やデジカメの充電にも困りません。少人数のグループには個室もありますので気兼ねなく過ごすことができるかと思います。
↑宿舎棟
翌朝は無事に起床。外に出てみると、周囲は朝もやに包まれ、聞こえてくるのは川のせせらぎだけ、という幻想的な世界が待ち受けていました。
これは宿泊しないと体験できませんね。
この日のメインイベントは１０８数珠つくり。礼仏の時に行った「五体投地」を１０８回繰り返し、礼が１回終わることにひもに数珠の玉を１個通していき、最終的に１０８玉の数珠を完成させる、というもの。
大変でしたが、出来上がった数珠を見て、一同大満足。
ほとんどのメンバーがテンプルステイが終わってもずっと一日、いや翌日もその数珠を身につけていた、ということからも、この体験で得られた特別な思いが分かるような気がしませんか？
朝の供養、散策を経て、テンプルステイの全行程を終了したのは朝９時頃。１７時間ほどの滞在でした。
体験してみて感じたのは「テンプルステイって難しいことじゃないんだ」ということ。
身構えなくても、飛び込んでしまえば温かく迎えてくれる、韓国のお寺の懐の深さを感じました。
是非、皆さんも一度体験してみてはいかがですか。
↑数珠、作りました
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